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カナダのモントリオールのソフトウェアメーカーPlogue Art et TechnologieがリリースしたChipspeech は80年代の音声合成チップの数々をエミュレートしたプラグインソフトウェアだ。音声合成というと今の時代、初音ミクやボーカロイドが大きな脚光を浴びでいるわけだが、その歴史は意外にも長く、初めてコンピューターに歌を歌わせることに成功したのは1961年のこと、アメリカのベル研究所においてIBM 704というコンピューターが「デイジーベル」を歌ったことに始まる。この記念すべき音声をまだ聴いたことの人はこの機会に是非。

Chipspeechはスタンドアローン、もしくはプラグインモード（VST／AudioUnits／RTAS／AAX）として起動する。Text欄に歌詞を書き込み、あとはMIDIキーボードを弾くか、DAWソフトウェアにMIDIノートを書き込めばその音程通りに歌を歌い始める。モノだけでなくポリフォニーにも対応しているので和音（コーラス）演奏にも対応していたり、英語だけでなく日本語にも対応しているのは嬉しい部分だ。

Chipspeechには音声合成の歴史において重要とされている7つボイスが収録されているのだが、Plogue Art et Technologieはこれらを忠実に再現している。（各ボイスの使用権利も獲得しているそうだ。）それぞれのボイスがSFアニメシンガー（？）かのようにキャラクター化されているのも面白い。